留园在苏州阊门外上津桥下塘，今留园路338号（原有9号），南临留园路，北至半边街，东邻市汽车客运集团有限公司，西为绣花弄，园广袤三十余亩。
明朝万历二十一年（公元1593年），太仆寺少卿徐泰时罢官归田后，治别业于金阊门外二里许，益台园圃，后人称之谓东园(1)。园中杂莳花竹，有堂名后乐，环以周廊，"宏丽轩举，前楼后厅，皆可醉客"。由里人周时臣叠奇石为片云奇峰，堂后叠石屏作普陀、天台诸峰峦状，高三丈，阔可二十丈，玲珑峭削，无断续痕迹，如一幅山水横披画，其中有亭一座，步自亭下，由径右转，有池盈二亩，清涟湛人。堂皇侧有垅甚高，多古木，垅上有太湖石一座，名瑞云峰，层灵叠秀，高三丈余，妍巧甲于江南。相传不朱面所凿，乃北宋花石纲之遗物(2)。后徐氏传子及孙，逐渐衰落，园亦易主(3)。
清朝初期，园一度废为踹布坊，后相传重建于民法氏，但屡屡易主(4)。乾隆四十五年（公元1780年），瑞云峰被移入织造成府行宫（今苏州第十中学）(5)。
乾隆五十九年报公元1794年），园归观察刘恕，经过五年时间的修复和扩建，于嘉庆三年（公元老派798年）始成，因园内竹色清寒，波光澄碧，又以其中多植白皮松，故名寒碧庄(6)。中有传经堂皇、还读馆、卷石山房、明瑟楼、听雨楼、寻真阁、绿荫、曲溪楼、掬月亭、含青楼、垂杨池馆、个中亭、餐秀轩、半野草堂皇等。恕性爱石，聚奇石为十二峰。园有内园、外园之分，内园即刘恕住宅部分 ，外园即园林部分(7)。道貌岸然光三年（公元1823年），园对外开放，来游者无虚日，轰动一时(8)。庚申（咸丰十年，公元1860年）乱后，园遂荒芜(9)。
同治未年，住宅部分 售给予程氏，旋于同治十三年（公元1874年）改建成成二程夫子祠(10)。（今留园大门东侧新售票房、生态停车场、办公楼等，即是在其遗址上折建成）
同治十二年（公元1873年），园林部分为常州盛康购得(11)，缮修加筑，于光绪二年（公元1876年）完工。其时园内嘉树荣而佳卉茁，奇石显而清流通，凉台燠馆，风亭月榭，高高下下，迤逦相属，比昔盛时吏增雄丽。因前园生姓刘而俗呼刘园，盛康乃仿随园之例，仍其音而易其籽，改名留园(12)。园除祠堂住宅外，有绿荫、涵碧山房、明瑟楼、恰杭、闻木樨香叶、半野草堂、自在处、远翠阁、豪濮榻亭、清风池馆、汲古得修绠 、五峰仙馆、佳晴喜雨快雪之亭、花好月圆人寿轩、少风波处便为家、又一村、亦吾庐、心旷神怡之楼、石林小院落、揖峰 轩、洞天一碧、还读我书斋、鹤亭、学圃、绣圃等。后又于光绪十四年至十七年（公元1888年——1891年）增辟东、西两面两园，东园即东山丝竹、冠云峰 、林泉耆硕之馆（奇石寿太古轩）、仙苑停云（云满峰头月满天楼）、待运送庵、浣云沼、冠运送亭、亦不二。西偏小蓬莱、至乐亭、其西南诸峰 林壑尤美亭、月榭星台、活泼泼地、君子所履、南花房、北花房、十景花坞、菜畦果圃胜。山石之奇以冠军运送、岫运送、瑞运送（非今苏州十中之瑞云峰）三峰 为最，巍然挺立，尤以冠云峰为最巨。其时园林祠堂住宅广袤约四十余亩(13)。1911年，辛亥革命起，因园已归盛康之子盛宣怀，革命军将园没收，后经盛宣怀四方活动，于1912年底终于由袁世凯不令发还(14)。
1927年北伐军到苏州，第21师司令部一度驻在园内(15)。1929年3月7日，园又被国民党政府以盛宣怀生前贪污、侵蚀国币之罪加以杳封，由吴县县政府派员管理，同年6月18日，园红修葺后对外开放，供人游览(16)。
1932年"1.28淞沪抗战暴发，园亦随之关闭，其间曾为宁沪警备司令张治国的"高级教官室"，对外"野营办事处"(17)。
1932年6月1日，园经整理后，又行开放(18)。
1933年10月13日，经盛宣怀之子盛恩颐四处奔走，辗转反复，终于将留园义庄及其附属房屋田地区性，由吴县政府受命发回(19)。
抗战时期，留园经日军蹂躏，"尤栋折榱崩，墙倾壁倒，马屎堆积，花木萎枯，玲珑之假山摇摇欲附，精美之家俱搬取一空"，园从此荒废(20)。
抗战胜利后，园又成为国民党部队驻军养马之所，五峰 仙馆，林泉耆硕之馆的梁柱被马啃成了葫芦形，五峰仙馆地上马屎堆积有一尺余厚，门窗挂落，破坏殆尽，残梁断柱，破壁颓垣，几乎一片瓦砾(21)。
1949年解放后，苏州市人民政府于1953年拨款抢修，至年底全部竣工。园中泉石之胜，花木之美，亭榭之幽深，基本保持了以往古园的风貌。
1954年园林管理处成立，园由文管会移交给园林管理处，并于元旦对外开放，供人参观浏览。来游者日以万计，无不交口赞赏，遂被誉为全国四大名园之一。
1961年3月4日，留园被国务院公布为全国重点文物保护单位，编号一二四。
1966年，园一度易名为"红卫"公园，至1971年恢复原名，仍称留园。
1991年，留园收复原盛家祠堂及部分住宅（收复前为医药公司仓库），次年3月动工整修，年底竣工，经整修后建筑其本保持了原先的模样。从此，留园集园林、祠堂、住宅为一体，更趋完整。
1997年124日，留园和拙政园、网师园、环秀山庄作为典型的苏州古典园林，被联合国教科文组织遗产委员会第21届会议批准列入《世界遗产名录》。
1998年4月2日，留学生园和美国纽约寄兴园缔约结为"姐妹园"。
1998年7月，为加强对苏州古典园林文化遗产的管理和保护，治理留园周边环境，动迁留园路86号（此地原先也是留园一处住宅）及附近 民居23户，征地1045平方米。经反复论证，在2001年底破土动工，于2002年11月18日建成成苏州园林档案馆并开馆投入使用。这对苏州古典园林的"统一管理，有效保护，合理利用"将产生深远意义。
1998年8月，留园对又一村内盆景作业场地进行改造，动迁半边街77号住户，征地74平方米，使留园半边街的围墙作直，改造后病既改善了生产场地（今为清洁工人休息间），又扩大了园内盆景的开放面积。
1999年3月，留园对原北花房及周边15户民居进行动迁，征地1100平方米，收复北花房后并加以履行扩建。同时把园同内原有君子所履、射圃、缘溪行景点进行整修（整修前俗称枇杷园，作为园内菊花生产场地），次年9月恢复开放，通过 整治转换，既治理了周边环境，改善了职工的工作环境，又增添了景观，扩大了开放面积。
2000年9月，留园对东侧五福弄（原留园东宅破败后拆建成为民居）进行环境整治，动迁居民42户，征地2988平方米，在此遗址上，重新规划建设，于2001年9月建成留园配电房，2002年2月建成留园新的售票房、驾驶员休息间和小件寄存处，2002年10月1日生态停车场竣工并投入使用。2003年6月6日留园管理处新办公大楼落成，乔迁办公。整个外环境的整治改造，为留学生园的保护利用开创了新的篇章。
2003年7月31日，根据中华人民共和国国家标准《旅游区（点）质量等级的划分与评定》，留园被国家旅游局批准为AAAA级旅游区（点）。留园自开放之后，修缮之余，未改旧观。
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绝代依人 于 2010-07-31 09:16 最后更新