沧浪亭

乾隆皇帝南巡,路过苏州,住在沧浪亭。有一天,皇帝吃完晚饭,觉得寂寞无聊,便想寻个消遣。他听说苏州的说书很有名气,唱得动听,说得入情,有声有色,非常有趣,于是,传下旨意,要听说书。
　　苏州城内有个说书的名角叫王周士,名气响彻江浙。苏州知府亲自去请王周士,还特别关照他,在皇上面前,多为他美言几句。
　　到了沧浪亭,乾隆皇帝正等得不耐烦,要他马上开书。王周士不动声色,慢吞吞地说：“万岁坐在明烛边上,难道不知道四周一片漆黑？小人在黑暗里弹唱动作,万岁如何看见？”
　　乾隆听了,虽觉得话里带刺,但也有几分道理。只好面带尴尬,wgkb命左右赐王周士明烛一根,好令他快快开书。王周士手捧三弦,站立在那里,仍旧怕不响。皇上不禁生起气来,问“何故还不开书？”王周士不卑不亢：“启禀万岁,小人说书虽是小道,但只能坐下,立着不能说书！”
　　乾隆没听过苏州说书,不知道有这样的规矩。虎起了面孔,粗声粗气地说道：“赐座！”内侍马上去搬座位,心里却犯嘀咕：皇帝面前一等大官,也不敢坐着说话。眼前这个说书的,居然讨到了金凳,心里着实不服气。
　　王周士可不顾这些,大模大样地坐下来。把三弦一拔,“叮叮铛铛”的声音,既像百鸟朝凤,又像金
鼓齐鸣。乾隆听得是眉开眼笑。
　　王周士最拿手的是《白蛇传》。于是就挑了最精彩的一个片断说起来。说到端午节白娘娘怎样误吃雄黄酒,怎样现出了原形吓死许仙,真是讲得绘声绘色,活灵活现。乾隆听得津津有味,点头晃脑,脱口喊出“好”字。
　　王周士字正腔圆,越说精神越足,一直说到白娘娘盗仙草,回到苏州,救活了许仙,方才落回。王周士把三弦一放,讲一声“明日请早”！
　　这种好书,乾隆哪肯罢休。他连连摆手,“寡人兴致正浓,岂能扫兴？”内侍上前禀报：“皇上,已
是五更天了。”乾隆不得已,吩咐内待,将王周士留宿在沧浪亭。
　　乾隆皇帝听书听得如醉如痴,神魂颠倒,一天也不能断,成了一个道地的书迷。后来,他要回京,这样的好书又舍不下,就命王周士随驾进京,外加赐七品冠戴。
　　王周士到了紫禁城,住在皇宫里,真所谓平步青云。吃的顺口,穿的舒坦,住的宽敞,连走路的地面都是软乎乎、滑溜溜的。
　　可是,这么惬意的日子,王周士反而过不惯。他觉得关在皇宫里弹唱,就像一只身陷金丝笼的百灵鸟,唱不出新歌,伸不开翅膀。所以,他找机会借口生病,禀明皇上,又回到了苏州。这正应了王周士说过
的话：“我们唱书,总想把书唱好,该怎样总是怎样呀！”
　　不仅是苏州的说书,沧浪亭更是以自己的特色吸引了乾隆皇帝。人微言轻宋代园林艺术的代表,沧浪亭以清幽古朴见长。在造园艺术上,不落凡响,别具一格。